一名健壯得堪比斯巴達戰士的海盜站在西西裏公主號翹起的船頭，他渾身上下只穿條熱那亞水手經常穿的那種條紋燈籠褲，裸著的上半身肌肉糾結，暴露著的皮膚呈現火山巖的顏色，叫人第一眼見了就知道是位被驚濤駭浪磨練過的海上老手。

他手中挽著條長長的繩索，繩子每隔一段距離就打了個疙瘩，正是那種測量船速的繩子——拴上浮標扔進海裏，船只行駛時不斷放繩，計算單位時間內放出去多少個疙瘩，就算出了船速。這是最原始的測量方法，以致於很多年後人們談及船速不是論公裏、海裏，而是“節”，每節就是兩個疙瘩之間的距離。

此時測量繩的末端不是浮標而是系上了鉛錘，那強壯有力的水手掄動繩索，把它像流星錘一樣舞著圈子。

乘風破浪，西西裏公主號下劈的船首朝著它的主人斬去，就在千鈞一發之際水手拋出了測量繩，鉛錘帶著長長的繩索墜向前方海面。

水中的索菲婭踏著小舢板，像海豚一樣躍出水面，舒展修長的雙臂抓住了繩索。

“起！”就在索菲婭握緊繩索的同時，船首的海盜雙臂發力向上扯，測量繩就帶著美人魚婀娜的嬌軀飛上了空中。

這時西西裏公主號前沖的勢頭很快，索菲婭被赤膊水手一拉就朝船頭蕩去，眼見就要撞上船首，她小蠻腰一扭就在空中改變了方向，雙足蹬上船首右側的船舷。

那赤膊水手憋得臉紅筋漲，全身肌肉塊塊隆起，踏在甲板上的雙足如同釘上似的紋絲不動。

有一個穩固的支點，借著船只前沖的相對運動，扯著繩子的索菲婭就像鐘擺一樣朝後蕩去，雙足在舷側連連踏步越來越高，直如乘雲登霧。

那西西裏公主號只是條雙層三桅船，索菲婭沒幾下就踏上了船舷，最後一次用力踏甲板之後她松開了抓著繩索的雙手，像燕子一樣輕巧的飛身登船。

哢嚓幾聲沈悶的輕響，索菲婭之前抱著的小舢板已經被船首撞得粉身碎骨，而她卻已威風凜凜的站在船舷，只有船身側面一行呈弧形排列的濕腳印見證了剛才的驚險。

船上的海盜們甚至沒有發出歡呼，顯然他們對這樣的驚險場面早已習以為常。

索菲婭渾身上下濕淋淋的，但她任憑紅發披散雙肩，昂首挺胸的走上船頭——那是一船之主的指揮位置。

七海之花所經之處，人們都會把右手兩根指頭放在額角，致以海盜的最高敬意，而她就像一個將軍檢閱著自己的士兵。

船首處剛才那位扔繩子的赤膊水手正整理著繩索，索菲婭就如真正的將軍那樣用力拍著他的肩膀：“黑傑克，你幹的不錯！”

黑傑克肌肉糾結的上半身布滿了橫七豎八的傷疤，臉上的肌肉就像托斯卡納的火山石一樣不成樣子，猙獰的面孔可以令小孩子連做三個星期的噩夢，但他在索菲婭面前就像個被姐姐誇讚的弟弟，笑著露出一口參差不齊的牙齒：

“頭兒，剛才我感覺像提了根巴伐利亞紅松，或許你應該減肥了，否則下一次我不敢保證能把你提上甲板。”

海盜們眉飛色舞的狂笑起來，還有人吹著口哨，他們輕松得就像在做一次海上觀光旅行，根本無懼身後緊追不舍的拜占庭軍艦。

索菲婭一拳砸到黑傑克的胸口，又指著哄笑的海盜們：“該死！也許我應該像威尼斯當局學習，請你們這群家夥用瀝青洗個澡，然後掛在三層樓高的架子上，讓你們聽聽烏鴉和賊鷗的美妙歌唱！”

黑傑克把測量繩盤了起來，正要和敬愛的船長再開開玩笑，桅桿上傳來了瞭望手的叫喊：“左前方那條大漢帝國的泰坦巨人在靠岸，炮窗沒有打開，無敵意！”

從這個距離上，可以看見龐大的海上君王號正打橫著靠近那座無名小島，至於他們在幹什麽是不知道的，因為巍峨的船身擋住了視線，但可以肯定的是所有炮窗都沒有打開，明顯對西西裏公主號並無敵意。

索菲婭放心了，笑聲清脆爽利如同西西裏教堂的風鈴：“尖叫湯姆，註意觀察情況；黑傑克，讓兄弟們把尾帆放兩格，主桅升方帆，右滿舵甩開愚蠢的拜占庭人！”

西西裏公主號踩著輕盈的舞步華麗轉身，朝無名小島的側面擦過去，拜占庭軍艦雖然有可怕的希臘火，卻沒有機會施放，速度又趕不上海盜船，只能眼睜睜的看著雙方距離越來越遠。

桅桿上、後甲板、側舷，海盜們歡快的叫罵起來：“該死的拜占庭，愚蠢的希臘人，漢尼拔會用大象踩扁你們的腦袋！”

“感謝上帝，他沒有讓希臘人的智力和他們的悠久歷史相配！”

西西裏公主號有心戲弄拜占庭海軍，速度並不加到最快，只稍微領先七八十米，大嗓門海盜的叫罵早就一個字不剩的傳到了拜占庭人耳朵裏。

拜占庭的正式國號是羅馬，歷史可以追溯到古羅馬帝國，實際上就是羅馬帝國分裂之後的東半部分，居民雖以希臘民族為主卻自認羅馬人，對他們而言被稱呼希臘人是一種極大的侮辱，當即氣得暴跳如雷，然而速度差使魔鬼也害怕的希臘火無用武之地，拜占庭海軍無可奈何，就對罵幾句吧，也不是這群粗魯海盜的對手。

“去死！”索菲婭朝拜占庭軍艦比了比中指，她分明看清了那名大腹便便的拜占庭艦長呈豬肝色的臉，然後出了口惡氣的七海之花笑了起來。

上一任拜占庭皇帝，“萬能的蜘蛛”米哈伊爾八世支持西西裏人民的起義，在海上他還對海盜們睜一只眼閉一只眼。那時候中東的十字軍勢力一再受挫，馬木留克從北非、羅姆蘇丹國從小亞細亞威脅著拜占庭，米哈伊爾八世甚至給基督世界的海盜頒發特許狀，利用海盜打擊咄咄逼人的伊斯蘭勢力。

西西裏公主號就是領有特許狀的海盜船之一，他們在威尼斯、熱那亞和拜占庭只是走私某些商品，譬如威尼斯玻璃行會沒有抽成的玻璃制品，教皇忘記打上什一稅火漆印的葡萄酒，或者拜占庭稅務官來不及登記的東方絲綢，就這樣和各國的稅務官捉捉迷藏。

但在地中海東南部海域，遇到了飄著綠底新月旗的阿拉伯漿帆並用船，海盜們就不會客氣了，他們總是把船上所有值得拿的東西都搬到西西裏公主號，然後把阿拉伯或者塞爾柱船員的手腳都綁起來讓他們好好休息一下，同時這些好心腸的海盜還會給他們每人脖子上掛一只十八磅重的鉛球，最後在船底鑿個大洞才離開。

十分鐘或者五分鐘之後，那條屁股上被開了洞的船就會左右搖晃著下沈，一會兒朝這邊倒一會兒朝那邊搖，幾番沈浮之後發出恐怖的巨響船身支離破碎。海面上出現漩渦，只有幾片破爛的木頭浮在水面，而那些脖子上拴著鉛球的阿拉伯或者塞爾柱船員，多虧好心腸的海盜們的幫助，他們就這樣早日升上天堂去享用七十二名處女了。

就這樣，西西裏公主號的名聲越來越大，漸漸有了七海霸主之名，它的主人也用一把鑲嵌著寶石的大馬士革彎刀，令所有穆斯林海商聞風喪膽，而威尼斯和熱那亞的窮苦漁民，還有西西裏暴政之下掙紮的人們，則把他們視作自己的英雄。

可惜那都是索菲婭的父親，七海霸主老彼德的時代了，自從老彼德死於寒熱病，從小隨父親出海的索菲婭順理成章的接掌西西裏公主號以來，一切都變了。

是的，西西裏公主仍然是速度無可超越的公主，七海之花仍然是亞得裏亞海、愛奧裏亞海、愛琴海、利古裏亞海等七片海域的強者，但時代的變遷使他們不覆當日的盛況。

大漢挾雷霆萬鈞之勢萬裏東來，昔日強橫一時的馬木留克變成了昨日黃花，困守阿卡德朝不保夕的十字軍居然重振旗鼓，在大漢幫助下拿回了耶路撒冷，再加上以色列王國和聯合酋長國的建立，阿拉伯世界四分五裂，當日那種咄咄逼人進軍歐洲的架勢一去不回。

包括拜占庭在內的東歐各國不再感受到來自穆斯林的強大壓力，他們對抗衡伊斯蘭勢力的排頭兵，比如西西裏公主號這樣的海盜的態度，就日覆一日的強硬起來。

此時米哈伊爾八世已過世，繼任的拜占庭皇帝乃是安德羅尼庫斯·帕列奧列格，這位皇帝生性謹小慎微又精打細算，既然利用海盜們對抗伊斯蘭勢力的使命已經完成，他就開始心疼起那些稅務官忘記往貨箱上蓋章的絲綢和瓷器了，於是拜占庭海軍就想用對付阿拉伯人的希臘火，來對付昔日的盟友了。

如果單單是這樣倒也罷，偏生威尼斯、熱那亞人也有著同樣的看法，所謂鳥盡弓藏、兔死狗烹，歐洲人雖然沒有讀過孔老夫子的春秋大義，對這幾手還是不會太生疏的。

西西裏公主號走到哪裏都會迎來帶著敵意的軍艦，她的生存空間越來越小，譬如補充淡水吧，若是當年完全可以大模大樣的到托斯卡納、威尼斯或者拜占庭的小港口、小漁村去，當局肯定睜一只眼閉一只眼，可現在卻只能尋找海上的荒島，以避開那些惡狗一樣的緝私船。

這也是索菲婭為什麽看重這處無名荒島，非得親身上岸探查情況的原因。

瞧了瞧小島旁邊停靠的大漢海軍巨型軍艦，索菲婭把玩著黃金十字架，漆黑明亮的眼睛多了幾絲迷惘：

大漢海軍還沒有清剿海盜，但聽說他們在波斯灣、阿拉伯海從來沒有對海盜客氣過，如果地中海方面他們也和威尼斯、拜占庭一樣，加入了清剿海盜的隊伍，西西裏公主號還有生存的空間嗎？

金光燦爛的十字架吸引了海盜的目光，黑傑克驚訝的讚嘆道：“天，我的頭兒，你在哪兒弄到的？這東西也許價值三萬，不，至少五萬托斯卡納裏弗！”

“一個奴隸販子。”索菲婭若無其事的把黃金十字架扔進了船長室，她現在很懷疑那個奴隸販子和大漢海軍有某種勾結，否則為什麽巨大的軍艦一直停在剛才那片沙灘前面？

可惜軍艦龐大的艦體擋住了視線，沙灘那邊什麽也看不見。

黑傑克刨根問底：“什麽奴隸販子？頭兒，你是一刀宰掉了，還是送他進了海底？”

“問什麽問！”索菲婭怒了，活像一只被踩到尾巴的貓。因為她低頭從自己領口看進去，柔嫩的胸乳上還有幾道紅色的指印，那種叫人說不出來的感覺，還糾纏著不肯消失。

黑傑克撓著頭莫名其妙的離開，轉身看看那幅從未在索菲婭身上出現的小兒女模樣，忍不住自言自語道：“莫非頭兒春心動了？”

忽然渾身激零零打了個寒顫，一溜煙的縮回了底艙，“媽呀，誰那麽倒黴被頭兒看上了？感謝上帝不是我，哼哼，我寧願娶一條大白鯊也不會娶她！”

……

楚風渾不知自己已經有了娶鯊魚的危險，海上君王號吃水較深，不是深水良港不能停靠，水手們用絞車從甲板放下小艇接岸上的人上船，耽擱了一點兒時間。

楚風和四位美女率先登上海上君王號，在官艙中他用望遠鏡完整的看清了索菲婭飛身登船的全過程，等女兵們全部登船海上君王號升帆離岸之時他再一次舉起望遠鏡，正是西西裏公主號升滿帆右轉舵甩開拜占庭軍艦。

楚風仔細的觀察著兩艘船的舉動，半晌也沒有放下望遠鏡。

知道楚風在看剛才那位狂野的女海盜，雪瑤的小嘴巴又不聲不響的翹了起來，空氣登時開始從盛夏向深秋轉變，而且有進一步變成嚴冬的趨勢。

嗖嗖！雪瑤柔媚的眼睛裏寒光閃爍，雪白柔嫩的五指間閃動幾根銀針的寒芒，並且朝著楚風的笑穴不斷逼近。

陳淑楨和塞裏木淖爾對視一眼，無奈的搖搖頭，沒治了！

楚風似乎完全沒有發覺詭異的氣氛，他舉著望遠鏡一直朝西西裏公主號的方向觀察，就在雪瑤的銀針即將紮進腰間笑穴時他突然大笑：“哈哈，原來希臘火也不過如此，現在從兩船追逐的態勢可以肯定它的射程絕不會超過五十米——因為海盜船和拜占庭軍艦的距離最近時差不多就在五六十米，而拜占庭人一直沒有使用那大名鼎鼎的希臘火！”

雪瑤一怔，俄而面露喜色，心說原來這家夥是在觀察拜占庭海軍的裝備情況呀，有些怯怯的看看陳淑楨、塞裏木淖爾，兩女投來玩味的目光，她就羞得一臉紅霞：楚風關心著軍國大事，臣妾卻只顧著拈酸吃醋，慚愧慚愧！

感覺到腰間笑穴的威脅一去不覆返，楚風長長的呵了口氣：差點兒就被銀針紮上笑穴，那可得大笑一柱香的時間才能解開，危險危險！幸好爺發現氣氛不大對勁兒，情急智生，哇哈哈哈～～

拜占庭的軍事情報固然重要，不過關鍵參數一看就能分析出來，哪兒用得著長時間舉著望遠鏡，楚風也不怕手酸？

楚風心頭淫笑著，把望遠鏡的焦距調了調，猥瑣男的目光通過鏡片組穿越了空間的距離，在索菲婭的嬌軀上聚焦，並且於豐腴的胸部和渾圓的大腿之間來回巡梭，他在這種時候絕不會手酸的，只是擔心或許會長針眼。

除了楚風之外，努爾嫚是另一個舉著望遠鏡不松手的，見索菲婭指揮若定，西西裏公主號逗得拜占庭軍艦無可奈何，她歡喜的讚嘆著：“那位索菲婭姐姐真厲害，女海盜，了不起呀，拜占庭軍艦拿她一點兒辦法都沒有。”

楚風放下望遠鏡，在她嫩嫩的臉蛋上揪了一把，香滑軟膩。

“怎麽幫著海盜說話呢？要知道剛才她還想搶劫我們。”

努爾嫚搖搖頭，大眼睛睜得圓圓的十分可愛：“不，她聽說我們是女奴就想還給我們自由，她是好人。”

楚風聞言笑道：“你本來就是女奴，卡菲勒皇帝的女奴嘛！要任憑我欺負。她要給你自由，當然是好人啰。”

努爾嫚挽著楚風的臂彎，跟小貓似的用腦袋蹭著他的肩膀：“努爾嫚不要她管，我一輩子都做艾洪哥哥的女奴，怎麽欺負我也不走的。”

溫柔的陽光撫摸著努爾嫚還帶著青澀茸毛的臉龐，她水汪汪的大眼睛裏盛滿了甜蜜，楚風低頭在她光潔的額頭上重重一吻。

溫柔鄉是英雄冢，然而自古英雄美人兩相伴，沒有英雄的光輝美人必然失色，沒有美人的陪伴英雄又何來醒掌天下權、醉臥美人膝的風流氣度？

只陳淑楨、雪瑤和塞裏木淖爾同時伸出白嫩如春蔥的中指，嘴唇輕動，雖然沒有出聲，分明是“我靠”兩字。

楚風訕訕的幹笑著。

突然打通的毛竹做成的傳聲筒中傳來了瞭望手的喊聲：“十點鐘方位，十二公裏，發現拜占庭軍艦，十四點方位，十一公裏，發現拜占庭軍艦！全艦警戒！”

“要打仗了？”陳淑楨、雪瑤、塞裏木淖爾三女六只眼睛放光，瓜子花生、果脯蜜餞外加小板凳全都準備好。

“哇靠，最佳觀眾啊！”楚風狂汗。

……

與此同時，西西裏公主號上的瞭望手尖叫湯姆，也真的尖叫起來：“頭兒不好了，咱們左前方、右前方各出現一艘新的拜占庭軍艦，咱們被包圍了！”

“什麽，安德羅尼庫斯那家夥真的要置我們於死地？”海盜們聞言都有些驚惶。

過去因為走私，和拜占庭、熱那亞等國海軍的沖突也不少，但雙方都留有分寸，譬如到現在為止西西裏公主號上的弩炮都還沒有對緊追不舍的拜占庭軍艦發動攻擊，只是老鼠戲貓似的和它躲貓貓。

但出動三艘軍艦進行圍獵，這就是典型的要殺人滅口的作風了，西西裏公主號的航速雖然快，在三艘軍艦的包圍圈之中也很難閃轉騰挪，再看看拜占庭軍艦船首黑黝黝的鐵管子，想到傳說中連鋼鐵都能融化的希臘火，海盜們七分怒不可遏，也有三分心寒。

索菲婭眉頭微皺，跳上了桅桿橫梁，朝底下的海盜們大聲叫罵：“縱橫七海的勇士，自由的海盜們，你們會害怕愚蠢的拜占庭人？不會的，不會的，你們和我的父親創下了西西裏公主號的聲名，威尼斯的緝私船、阿拉伯的漿帆並用巨戰船和塞爾柱的軍艦都被我們打敗過，怎麽會害怕拜占庭？

是的，他們有希臘火，但那玩意兒只能替小孩子熬熬牛奶，拉開了距離，他們連我們的汗毛都燒不掉！”

海盜們本來就是縱橫七海的好漢，生死場中打過幾回滾的人物，和埃及海軍、塞爾柱海軍交手不止一次，威尼斯緝私船更是捉迷藏的好夥伴，方才他們之所以驚訝，只因為過去拜占庭從來沒有真刀真槍的圍剿過，現在突然來這麽一出，人人從心理上有點接受不了。

聽到索菲婭的鼓舞，海盜們立刻鼓起了勇氣，黑傑克更是幫著煽風點火：“拜占庭的希臘火雖然厲害，咱們的弩炮也不是吃素的，就算接舷戰，咱們也能讓昔日的羅馬武士，嘗嘗海盜彎刀的滋味！”

海盜們發一聲喊，士氣高漲，服從索菲婭指揮盡數回到自己的戰鬥崗位上，準備迎接戰鬥。

索菲婭手持銀匕首站到了船首指揮位置，黑傑克在她旁邊掌舵。

七海之花手搭涼棚，瞇起眼睛瞧了瞧，除了後方緊追不舍的船，前方左右各有一艘拜占庭軍艦氣勢洶洶的逼了上來，呈三角形把西西裏公主號圍在當中，就算這艘海盜船速度快，也插翅難飛。

此時西西裏公主號距離那座無名小島大約三公裏，索菲婭想了想，大聲喝道：“黑傑克，往左打一點，咱們船吃水比較淺，從靠著礁盤之間穿過去，拜占庭人可不敢耍這花活！”

的確拜占庭人不敢穿越礁盤，他們的軍艦吃水比海盜船深，如果船底碰到礁石，那一切都完了。

船首劈開波浪，西西裏公主號如同輕盈的蝴蝶飛過了礁盤，而此時左面那艘拜占庭軍艦不能靠近礁盤，只好繞到另一側試圖堵截。

拜占庭也是地中海的傳統海上強國，他們的海軍訓練有素裝備精良，在過去很長一段時間抵擋著咄咄逼人的伊斯蘭勢力，並以較少的規模占據了上風。

精銳拜占庭海軍豈容海盜就此逃走？左面那艘軍艦轉了個方向上前堵截，按照目前的速度，他們仍能在西西裏公主號逃出包圍圈之前把可怕的希臘火噴上它的船舷。

關於速度和海上運動的問題，經過嚴格數學訓練的拜占庭指揮官利用三角板、圓規和測量器很快就能得出結論，那大腹便便的艦長，嘴角露出陰險的笑意，他可是知道西西裏公主號過去搶劫了多少金銀財寶的，這筆財富足以讓他非常愉快的渡過後半生了。

西西裏公主號上的七海之花，不屑的撇了撇嘴：

“該死的拜占庭人，這麽緊追不舍，他們以為西西裏公主號有大筆的財富嗎？愚蠢啊，我真想知道如果他們知道那些埃居、裏弗和第納爾都變成了西西裏起義軍的糧食、軍服和武器，他們會怎樣的沮喪。”

但依照目前的情況看，似乎紅發女海盜和她的夥伴們難以逃出拜占庭軍艦的包圍圈，因為左前方堵截的那條軍艦及時發現海盜的意圖，改變了方向，從另一側堵截過來。

而西西裏公主號的速度已經提升到了最高，在目前的風速下它難以進一步提高速度了，按照目前的方位和相對速度，就算粗通航海學的新水手也能得出結論：西西裏公主號將會和那艘拜占庭軍艦在十到三十米的距離擦肩而過。

這個距離，正是能夠融化鋼鐵的希臘火的作戰距離！

……

“情況似乎不妙啊，搞不好剛才那個女海盜就要香消玉殞了。”

海上君王號上，雪瑤有些擔心的捏著小拳頭，和剛才吃醋完全不同，那個紅發女海盜似乎很有幾分俠義心腸，雪瑤不禁替她擔心起來。

“艾洪哥哥，咱們幫幫她吧！”努爾嫚搖著楚風的手臂。

如果海上君王號表明態度，五十門十二斤重炮的威脅天下絕對無人敢忽視，只怕拜占庭海軍當下就要溜之乎也。

但楚風並不打算攪渾水，他從望遠鏡中看到西西裏公主號上的海盜們十分鎮定，顯然是有恃無恐，所以他很想看看海盜們到底憑什麽逃出生天。

果然海盜們早有準備，就在西西裏公主號即將與追捕者擦肩而過的時候，它的速度忽然提高了一大截，整只船就像被什麽推著似的飛快朝前行駛，一下子就超越了拜占庭軍艦，逃出了包圍圈。

努爾嫚迷惑不解放下望遠鏡：“那是什麽，為什麽突然變快了？”

楚風想了想，神色十分嚴肅，似乎想到了什麽：“海流，那是地中海島嶼附近的海流！海盜們，總是比正規海軍更熟悉這片大海……”

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